내일교육

자율동아리에서는 관심 있는 주제를 좀 더 폭넓게 접근해봤다. 2학년 때 활동한 자율동아리에서는 학생들이 매체로부터 어떤 영향을 받는지 궁금해져 ‘미디어가 청소년 언어생활에 미치는 영향’을 주제로 초등학생 대상의 설문조사에 착수했다. “급식체라든지, 유튜브나 아프리카TV 같은 채널에서 접한 의미를 짐작할 수 없는 신조어가 학생들 사이에 유행처럼 퍼지더라고요. 이천 지역 초등학교 세 곳의 300명 정도의 학생들에게 설문을 해봤는데, 처음엔 모든 학생들이 매체를 통해 직접적으로 영향을 받았을 거라는 가설을 세웠어요. 한데 소수의 아이들이 매체를 통해 새로운 언어문화를 접한 뒤 다른 아이들과 교류하며 다수에게 퍼진다는 것을 알게 됐죠. 즉 미디어보다 또래 친구들의 언어 습관에서 더 영향을 받는다는 사실을 확인했어요. 미디어의 영향력은 직접적인 데 국한되지 않고, 간접적으로 더 넓은 범위에 미치기 때문에 제작자는 콘텐츠의 내용과 보급에 윤리적인 책임감을 가져야 한다는 것을 새삼 느낄 수 있었어요.”

학술연구 자율동아리에서는 청소년을 위한, 청소년만이 할 수 있는 연구를 해보고 싶었다. 평소 친구들이 수업 내용에 대한 발표는 잘하면서도 정작 자신의 생각은 잘 표현하지 않는다는 점에 생각이 미쳤고, ‘학생들은 왜 저항하지 않는가’라는 다소 도발적인 주제의 연구를 시작했다.

“학생들은 왜 불합리한 상황에서도 자신의 의견을 자유롭게 표현하지 못하는지 원인을 찾고 싶었어요. 그러자니 뭔가 실험이 필요하겠더라고요. 선생님이 ‘성적이 안 되면 미래는 없는 거야. 공부를 못 하면 꿈을 이룰 기회가 없는 건 당연한거야’ 같은 비합리적인 발언을 했을 때 학생들의 반응을 분석해보는 실험을 고민 해봤는데, 정말 부담스러우셨을 텐데도 연구 취지에 공감해주신 선생님께서 저희가 드린 대본을 그대로 따라주셨죠. 실제로 상당수 학생들이 이런 말에도 별다른 저항을 하지 못했어요. 해명 영상을 보여주며 설문조사를 해보니 저항하지 못한 이유에 대해저 ‘항 후 상황이 두려워서’ ‘솔직히 맞는 말이라서’ ‘어차피 바뀌는 것이 없어서’ ‘선생님에게 찍히거나 반 애들이 눈치를 줄까 봐’ 등을 꼽더라고요. 어릴 때부터 지속적으로 노출되어온 억압적 교육 상황이 청소년들의 인식 내면에 자리 잡아 불합리한 상황에 대한 비판 의식을 가질 수 없게 만든다는 점이 너무 안타까웠어요. 하지만 ‘두발자유운동’이나 ‘청소년 인권운동’ ‘촛불집회’ 등의 선례에서 볼 수 있듯이 교사와 학생 모두 ‘저항’을 잘못된 것으로 인식하는 선입견을 버리고, 의견 제시의 또 다른 방법으로 바라보는 문화와 교육이 자리 잡는다면 우리 사회를 보다 나은 방향으로 변혁시킬 수 있다는 결론을 내렸죠.”